Retrato de María Luisa Isabel de Orleans «en Diana», obra de Nicolas de Largillière

Este retrato, característico del estilo de Nicolas de Largillière, representa a María Luisa Isabel de Orleans. La identidad de la modelo se ha podido determinar gracias a la comparación con otro retrato suyo, «La Fuente», conservado en el Museo Frost de Miami y atribuido a Nicolas de Largillière. Este cuadro muestra a la duquesa de Berry en su viudez, al igual que en el retrato conservado en el castillo de Champs-sur-Marne. Los ojos son pícaros, la boca es voluptuosa, pero la duquesa se ha convertido en una belleza «rubensiana». En el retrato de Champs-sur-Marne, María Luisa Isabel de Orleans opta por dejarse representar como Diana, una moda que perduró hasta mediados del siglo^XVIII.

En sus Reflexiones sobre algunas causas del estado actual de la pintura en Francia, publicadas en 1747, el influyente crítico de arte Étienne La Font de Saint-Yenne describe el auge de este fenómeno explicándolo por el efecto halagador que el atuendo mitológico podía tener en la representación de mujeres jóvenes y guapas. Subraya que la sensual puesta en escena como diosa juvenil incita a las mujeres —cuya edad y apariencia reales no se corresponden con la imagen ideal sugerida— a exponerse, en ocasiones, al ridículo.

Esto parece aplicarse especialmente a este retrato de Marie-Louise-Élisabeth, a quien, aunque oficialmente se la llama «Mademoiselle», se la apodaba extraoficialmente «Joufflotte» debido a sus generosas formas, o también la «Venus de Luxemburgo».

Hija mayor y primogénita de Felipe II de Orleans, duque de Orélabs y futuro regente, María Luisa Isabel se casó en 1710 con Carlos de Francia, duque de Berry, y quedó viuda ya en 1714.

A menudo retratada como la figura emblemática de la Regencia debido a su vida de libertinaje, la historiografía la presenta como una joven viuda ninfómana y bulímica. Su notoria glotonería y sus placeres báquicos no hacen más que acentuar su corpulencia natural, al igual que su dinámica sexualidad, lo que da lugar a numerosos embarazos ilegítimos. El prominente vientre de la voluptuosa duquesa no escapa a las miradas escrutadoras del público, atento al más mínimo aumento de peso de «la fértil Berry». Fallece, por lo demás, a causa de las secuelas de un parto difícil a los 23 años.

La «Mesalina de Berry» no sentía ni vergüenza ni incomodidad por su estado, hacía alarde de un lujo exuberante, rodeada de sus damas de honor y sus guardias, vestida con trajes amplios de tejidos suntuosos y adornada con las joyas más preciosas. Las críticas del duque de Saint-Simon en sus Memorias — este último estaba bien informado , ya que su esposa era dama de honor de la duquesa— dan testimonio de la desaprobación generalizada de la corte ante la primera dama del reino en la corte de su padre, el regente de Francia.